Racacha: raíz andina rica en calcio, hierro y magnesio
La racacha es el llamado pan de los incas. Esta raíz es nueve veces más rica en calcio que la papa y tiene dos veces más hierro. Asimismo, la racacha tiene altas concentraciones de magnesio natural. La racacha es rica en fósforo y tiene un almidón fino de fácil digestión. 
Deiter Linares, promotor del estilo de vida naturista y gerente de Perú Natural, recomienda la harina de racacha en caso de osteoporosis, anemia o deficiencia en magnesio. La harina de racacha se puede consumir en sopas o mazamorras, de dos a tres cucharadas diarias. En las sopas, es necesario que la racacha dé un hervor de tres minutos. En Brasil se vende como comida para bebés, ancianos o personas con estómago delicado. En Cajamarca, Perú, la racacha se combina con queso y se come en el desayuno. El nombre peruano de esta raíz es racacha, en Colombia se conoce como arracacha, lo que ha generado confusión.
Deiter recomienda consumir racacha para incentivar su consumo y evitar su extinción. El consumo de la racacha estimula el cultivo de esta raíz y beneficia a los campesinos. En Brasil, por ejemplo, la racacha ha sido sometida a un mejoramiento genético y su cultivo intensivo ha hecho que Brasil se convierta en un importante productor mundial y el mayor proveedor de sus harinas, que se usan en la fabricación de alimentos para bebé.
Cualidades nutricionales de la racacha
La racacha es una raíz de fácil digestibilidad, ya que tiene un almidón muy fino, alto contenido de calcio y vitamina A y niveles adecuados de niacina, ácido ascórbico y fósforo. Otros nombres comunes de la racacha son: apio criollo, racacha, virraca, zanahoria blanca o mandioquinha salsa. Su nombre científico es Arracacia xanthorriza. La racacha es una planta alimenticia originaria de los Andes y cultivada actualmente en Colombia, Brasil, Perú, Bolivia, Venezuela y Ecuador entre los 600 y 3200 msnm. La racacha pertenece a la familia de las apiáceas, al igual que la zanahoria (Daucus carota) y el apio (Apium graveolens). En Ecuador la racacha se conoce como zanahoria blanca y es altamente usada para los primeros alimentos de los infantes. 
Características de la racacha
La planta de la racacha tiene un tronco cilíndrico corto con numerosos brotes en la parte superior de donde parten las hojas de pecíolos largos. La flor de racacha es de color púrpura o morado. La parte comestible de la racacha es la raíz que es similar a una zanahoria engrosada. La racacha puede ser de color blanco, amarillo o morado según la variedad. Deiter Linares encontró tipos de racacha de color rosado en Huánuco, Perú en recientes viajes de investigación. 
El cultivo de la racacha
Colombia tuvo una producción en el 2007 de 116.610 toneladas de racacha. Los cultivos de racacha en Colombia se encuentran en casi todo el país, concentrándose especialmente en el municipio de Tolima. En Brasil la racacha, fue introducida hace cerca de 100 años procedente de Colombia. El cultivo de racacha en Brasil se realiza principalmente en las regiones del sur y del sudeste en los estados de Minas Gerais, Paraná, Espirito Santo y Santa Catarina, estimándose una superficie cosechada de 12.000 hectáreas y un volumen comercializado de 90.000 toneladas al año. En Venezuela la racacha se cultiva principalmente en los estados de Mérida, Trujillo y Táchira. La producción de racacha en Venezuela se calcula alreadedor de 23.500 toneladas al año. En Ecuador el cultivo se concentra en la región de San José de Minas, localizada en la provincia de Pichincha. La producción de racacha en Ecuador se calcula entre 12.000 y 24.000 toneladas anuales. En Bolivia, el cultivo se desarrolla principalmente en San Juan de La Miel, en la Provincia de Nor Yungas. La producción de racacha en Bolivia se calcula en 170 hectáreas. Otras regiones donde se ha reportado el cultivo de racacha son Costa Rica, Puerto Rico, Cuba y otras islas del Caribe. En Asia y África se reportan introducciones en Sri Lanka, Ruanda y Burundi, pero no se conocen los resultados de su adaptación.