Panamá y Cuba inician negociaciones comerciales para un acuerdo de alcance parcial

Agencia EFE Miércoles, 15 de octubre 2008

Una fuente oficial informó que en Panamá y Cuba se inició hoy la primera ronda de negociaciones para lograr unos acuerdos de alcance parcial y fortalecer el intercambio comercial entre los dos países. El viceministro panameño de Comercio Exterior, Severo Sousa, dijo que espera que al final de esta ronda, el viernes próximo, "se pueda definir mejor el tipo y número de productos que es posible que se incluyan en la oferta con Cuba. También dijo que espera que se pueda definir mejor las oportunidades que espera que se logren cuando este acuerdo se lleve a cabo.

El Ministerio de Comercio e Industrias (Mici) de Panamá señaló en un comunicado que Sousa enfatizó "la importancia del mercado cubano que en los últimos años importa los alimentos y productos procesados". Mici enfatizó que Cuba es uno de los países de la región que ha negociado más acuerdos de esta naturaleza y un socio que, según registros mundiales, importa anualmente alrededor de 10.000 millones de dólares en bienes, lo que abre oportunidades valiosas para los países de la región. Las exportaciones de Cuba alcanzan los 3.700 millones de dólares.

El CARICOM, Brasil, Guatemala, República Dominicana y Colombia son algunos de los socios comerciales de Cuba. Sousa expresó que, con estas negociaciones, Panamá está interesado en producir condiciones de acceso preferente para aquellos mercados que puedan resultar atractivos para la oferta exportable y el sector productivo panameño".

El funcionario afirmó que la negociación de acuerdos de alcance parcial ofrece una alternativa eficiente para incrementar las preferencias de algunos productos exportables del país. Afirmó que "que según las evaluaciones técnicas realizadas y el interés mostrado por nuestros sectores productivos, tomamos como positivo la posibilidad de ampliar las listas del acuerdo (de alcance parcial) con República Dominicana y avanzar en las conversaciones para la suscripción de un acuerdo más limitado con Cuba".

El jefe de Negociaciones Comerciales Internacionales del Mici, Leroy Sheffer, destacó que Panamá ya ha negociado acuerdos de esta naturaleza, siendo en este momento los más importantes Colombia y República Dominicana, países con los cuales, de manera combinada, el comercio ha crecido el 156 por ciento. Sheffer señaló que "esto, sin duda se constituye en una importante oportunidad para el sector exportador local".

Según datos del Mici el comercio de Panamá con la isla aumentó en los últimos años en 1.184 por ciento, en promedio, mientras que el intercambio de la nación caribeña con la Zona Libre de Colón en 2007 rozó la cifra de 200 millones de dólares.

Panamá exporta a Cuba guayaberas, materias textiles de fibras vegetales, plásticas, artificiales o similares, filetes de pescado frescos o refrigerados y preparados para alimentación infantil, por unos 10 millones de dólares anuales, aproximadamente. Al igual que Panamá, Cuba aumentó sus exportaciones de bienes en 35 por ciento desde la diversificación de los mercados externos, ya que Cuba mantiene relaciones comerciales con 170 estados. Por otro lado, se informó de que Panamá va a participar del 3 al 8 de noviembre próximo en la XXVI Feria Internacional de La Habana (FIHAV), que se considera una de las exposiciones más importantes del Caribe.