El desarrollo sustentable en Venezuela
Razones para el uso de sistemas sustentables
El desarrollo agrícola implica la administración de varios recursos adicionales al cultivo y afecta aspectos de la vida social humana que van mucho más allá del simple aumento de la producción. Por esta razón, la generación de propuestas de desarrollo agrícola sustentable no deben omitir la interrelación que existe en las tres áreas fundamentales que afectan tal desarrollo: economía, sociedad y medio ambiente (Figura 1). Las propuestas de uso agroecológico, parten del reconocimiento de estas interrelaciones. Además, las propuestas consideran criterios sistémicos de uso, como la única forma de abordar el problema multidimensional de la agricultura.
De este modo, el uso agroecológico de un sistema agrícola pretende, entre otros objetivos, lograr la diversificación espacial y temporal del cultivo, la integración entre la producción animal y vegetal, y el mantenimiento de los recursos naturales optimizando el uso agrícola de los mismos. Para poder crear propuestas de uso integrales es necesaria la diagnosis sistémica del agroecosistema. Luego, para describir y evaluar el grado de sustentabilidad de un sistema agrícola, se requiere identificar las limitaciones que afectan su funcionamiento y las causas que generan estas limitaciones. Asimismo, es indispensable identificar las potencialidades. Con estas consideraciones se logra determinar áreas prioritarias de investigación y se puede hacer propuestas de solución acordes con las necesidades reales de los productores de cada localidad.
Figura 1. Ejes o dimensiones fundamentales del desarrollo sustentable.
Un método de diagnóstico que permite construir indicadores del sistema sustentable es el método MESMIS.Este método se utiliza actualmente en varios países lationamericanos.
Método MESMIS
El método MESMIS es una herramienta de desarrollo que sirve para diagnosticar el agroecosistema, a la vez que ofrece una guía para las actividades que se deben implementar con instrucciones claras y estandarizadas de análisis. El método MESMIS ofrece respuestas que consideran las características internas del medio local en el que se desarrolla el análisis y diagnóstico de la propuesta.
El método MESMIS demanda seguir los siguientes pasos de manera recursiva:
- Caracterizar el sistema de uso. Caracterizar el sistema, definir los sistemas de uso a evaluar, sus límites, subsistemas y flujos internos y externos de materia y energía.
- Determinar los puntos críticos. Fortalezas y debilidades del sistema.
- Seleccionar indicadores. Determinar los criterios de diagnóstico de cada característica y selección de indicadores estratégicos.
- Medir y monitorear los indicadores. Diseño de herramientas o instrumentos de análisis y obtención de la información necesaria.
- Integrar y presentar los resultados. Comparar la sustentabilidad de los sistemas de uso analizados indicando sus principales obstáculos y aspectos que los fortalecen.
- Establecer conclusiones y ofrecer recomendaciones. Síntesis del análisis y elaboración de sugerencias para fortalecer la sustentabilidad de los sistemas de uso y el proceso de evaluación.
Figura 2. Guía de actividades para la ejecución del MESMIS.
Diagnóstico de una pequeña finca agrícola
Para dar un ejemplo de la aplicación del método MESMIS, se presenta un análisis a la finca de la Familia Rodríguez en Venezuela.
Caracterización general del sistema agrícola
El sistema agrícola explorado es la finca de la familia Rodríguez. Esta unidad productiva funcionó hasta 1999 bajo un esquema convencional de producción de hortalizas y desde el principio del año 2006 ha continuado su producción mediante la cooperación de profesores y estudiantes de la Universidad Bolivariana de Venezuela y miembros de las comunidades cercanas. En la finca de la familia Rodríguez se emplean prácticas como siembra en curvas de nivel, asociaciones de cultivos, uso de materia orgánica en el suelo, uso de plantas aromáticas como repelentes, insecticidas y fungicidas biológicos. Con el objetivo de diagnosticar el estado actual de este agroecosistema, se examina de forma sistémica sus distintos subsistemas y relaciones.
Análisis de las características del agroecosistema y sus relaciones
Este agroecosistema se encuentra localizado en el Kilómetro 6.745, sector Los Pachecos del Camino de los Españoles, Parque Nacional El Ávila, Venezuela. Es importante resaltar que la zona se encuentra en la región hidrográfica central, en la cuenca del río Tuy, Subcuenca del río Guaire, Microcuenca Catuche.
Algunas de las características físico-químicas del sistema son:
- Precipitación de 949,9 mm anuales según el promedio de los años 1994-2000.
- Humedad relativa promedio 63.5%.
- Temperaturas que oscilan entre los 17º C a los 30º C.
- Pendiente moderada de 6°.
El suelo presenta óptimas condiciones de fertilidad, con un contenido de materia orgánica de 5%, un pH de 6,6 y textura franco arcillosa.
Características socioeconómicas
En cuanto a las características socioeconómicas y culturales del sistema, se puede decir lo siguiente: la familia es de origen andino (Estado Mérida- Venezuela), y no tiene relaciones familiares ni culturales con el resto de la comunidad. Una gran mayoría de personas en Mérida, Venezuela son de origen portugués y español. La mayor parte de los miembros de la comunidad son productores hortícolas convencionales, quienes usan muchos agroquímicos y trabajan intensamente la tierra.
En la finca de la familia Rodríguez se pueden reconocer cinco subsistemas:
- Subsistema familiar: grupo familiar conformado por cuatro miembros, la madre viuda, su hijo viudo y dos nietos (niña y niño).
- Subsistema agro - forestal: conformado por café de sombra y áreas de bosque.
- Subsistema agrícola: tierras en barbecho, cultivos de ciclo corto, frutales y cultivos de plantas aromáticas.
- Subsistema pecuario: aves de corral.
- Subsistema vivero: propagación de especies leñosas.
En la figura 3 se observa la distribución de los diferentes sistemas en la finca de la familia Rodríguez.
Figura 3. Esquema de la finca de la familia Rodríguez.
La figura 4 ilustra cómo se relacionan los subsistemas.
Figura 4. Esquema de subsistemas y relaciones en la finca de la familia Rodríguez.
Limitaciones del proyecto
La finca de la familia Rodríguez se encuentra en el Parque Nacional Ávila, que es un área bajo régimen especial. Esta área tiene limitaciones sobre las actividades productivas y desarrollo. Por ejemplo, el área tiene acceso restringido al agua, lo que dificulta la habilitación de sistemas de riego sofisticados. Este proyecto demuestra que el sistema agrícola sustentable ofrece muchas posibilidades y soluciones exitosas para los diferentes factores que participan.